Salvador Dalí fue una figura capital del surrealismo. A pesar de su formación impresionista, pronto muestra interés por otras corrientes de vanguardia como el cubismo. En el año 1922 entra en la Academia de San Fernando de Madrid, de donde es expulsado cuatro años más tarde, y en 1925 celebra su primera exposición individual en la Galeria Dalmau de Barcelona. Durante su estancia en Madrid conoce a Luis Buñuel y Federico García Lorca en la Residencia de Estudiantes, con quienes colabora en diferentes proyectos artísticos. Ese mismo año, Dalí entra en el grupo de los surrealistas de París, a pesar de que sería expulsado de este en el año 1934 por discrepancias políticas con el resto de miembros. Es durante este periodo que Dalí elabora una de sus principales aportaciones al movimiento surrealista: el método paranoico-crítico, un procedimiento deductivo de influencia freudiana que establece relaciones simbólicas. Sus contactos con América y la industria cinematográfica cada vez serán más frecuentes y en 1940 emigra a los Estados Unidos. En Studies for the Script for the Film “Les Mystères Surréalistes de New York” Dalí esboza algunas escenas para una película de animación que nunca se realizó y donde emergen algunas de sus obsesiones como el paso del tiempo, la mujer o las hormigas.